Китайские власти «заливает» Twitter спамом, чтобы скрыть новости о протестах
Впервые политика Covid Zero привела к значительным, как для Китая, протестам в различных городах страны. Китайские власти пытаются скрыть информацию о них не только во внутреннем интернете, но и в социальных сетях, таких как Twitter, пользуясь его нестабильностью.
По данным The Washington Post, в воскресенье радикально сокращенная команда Twitter, которая должна бороться с пропагандой, попыталась справиться с потоком порнографического контента. По мнению исследователей, он был направлен на то, чтобы «утопить» поток новостей из мест протестов против коронавирусных ограничений.
Многочисленные аккаунты на китайском языке, некоторые из которых не работали месяцами или годами, ожили рано утром в воскресенье и начали спамить сервис ссылками на эскорт-услуги и другие предложения для взрослых вместе с названиями городов.
В результате в течение нескольких часов любой, кто искал посты из этих городов и использовал китайские названия населенных пунктов, видел бессмысленный спам, вместо информации о протестах.
По словам недавно уволенного сотрудника Twitter, это не первый раз, когда подозрительные аккаунты, связанные с правительствами, используют подобный подход. Но в прошлом это часто работало, чтобы дискредитировать определенный аккаунт или небольшую группу пользователей, упоминая их в эскорт-объявлениях.
«Это известная проблема, с которой наша команда справилась вручную, в дополнение к автоматизации, которую мы внедрили», — сказал бывший сотрудник Twitter, который говорил на условиях анонимности, чтобы избежать возмездия за раскрытие внутренних процессов.
Выжившие сотрудники социальных сетей подсчитали, что в результате массовых увольнений и отставок общий штат Twitter сократился с примерно 7 500 до примерно 2 000 человек. Некоторые группы, в том числе те, которые занимаются вопросами прав человека, безопасности и обманчивыми операциями иностранного влияния, были сокращены до горстки людей или вообще без персонала.
Кампанию заметили исследователи из Стэнфордского университета и других учреждений. Директор Стэнфордской интернет-обсерватории Алекс Стамос сказал, что его команда работает над тем, чтобы определить, насколько это распространено и эффективно.
Нынешний сотрудник Twitter рассказал стороннему исследователю, что компания знала о проблеме к полудню и работала над ее решением. К концу воскресенья новости и изображения протестов наконец-то начали появляться в результатах поиска постов в городах, где проходили митинги.
«50%, 50% протестуют», — сказал один из государственных подрядчиков США и эксперт по Китаю, выступая на условиях анонимности, чтобы обсудить этот вопрос. «Однажды я сделал 3-4 прокрутки в ленте, чтобы увидеть сообщения с предыдущего дня, это было уже».